新赛季的日职联（J1联赛）最大的变化就是从之前的单赛季制变更为11年前的双阶段制，季末设总冠军赛决出年度总冠军。从1993年到2004年(1996年除外)，日职联就是实行的双阶段赛制，2005年开始改革为现在的单阶段赛制。不过由于近年来J联赛上座率日益下滑，赞助商费用和电视转播费用也一直减少，因此J联盟产生了改革的念头。虽然更改赛制主要目的是为了挽救球市，但还是招致了相当多的反对声音，不过这一改制计划最终还是在抗议的浪潮下诞生了。

改制给新赛季的日职联必然会带来一些变化，在前甲府风林主帅城福浩看来，新赛制的优点是会让一些在开局阶段赛程比较艰苦（例如受到亚冠影响的球队）或磨合不佳的强队有调整的机会和时间。但赛季分为两个阶段之后，无欲无求的比赛将会增加一倍。而对于保级球队而言，实际上不会受到赛制改变的任何影响，因为他们是要通过两个阶段合计的积分来决定生死。另外，在赛季的最后阶段，一些无欲无求的队伍影响到对手的可能性也会成倍增加。因此中国的彩民在投注新赛季的日职联时也要注意到这一变化，在赛季第一阶段对双线作战的争冠球队要多加小心，赛季末段则要多留意那些中下游球队的表现。

日职联近两年呈现出群雄并起的格局，往好处说这是各球队间的实力差距正在逐渐缩小、联赛整体方面的竞争水平在上升（只是在国内联赛范畴）。但从2008年秋天的经济危机后，J联赛自身实力的一步步下滑却是不争的事实。过去4年里，日职联出现了两次升班马夺冠的“奇景”，上个赛季的大阪钢巴更是夺取了“三冠王”，新赛季前又加冕了超级杯。而以往日乙球队升上来能够排名中游已经算非常好的成绩了，所以有评论认为像大阪钢巴这样在升级当年就夺得“三冠王”的情况，实际上就是J联赛的实力在下滑的证据。而日职联各俱乐部的实力究竟下滑了多少，看一下他们在亚冠联赛的战绩就能够一目了然。新赛季，这种情况并没有什么改变，预计这个赛季的日职联这种群雄混战、“百花缭乱”的场景不仅将会继续甚至会愈演愈烈，用日本媒体的话来形容就是“各支球队像被揉在一起的状态一样”。

夺冠篇：实力接近，难有领跑者

从新赛季日职联的夺冠赔率以及日本国内的网上调查来看，上赛季的前三名队伍大阪钢巴、浦和红钻和鹿岛鹿角仍然备受看好，这也是在对日职联新赛季的预判中比较公认的结论。不过这只是针对34轮联赛的常规判断，由于今年增加了“超级阶段”（冠军决赛），赛制的更改相信会给最终总冠军的归属制造出一些悬念。至于紧跟其后的队伍，横滨水手、广岛三箭、川崎前锋、柏太阳神、东京FC、名古屋鲸八、鸟栖沙岩等球队都具备了进入积分榜前列的能力，其中进一步补充了攻击火力的川崎前锋和保持了阵容稳定且进入了主帅菲卡登蒂执教第二年的东京FC在这些队伍中较被看好。但以这些球队的阵容配置，要在漫长的赛季里保持一个稳定的状态并不容易，但新的赛制却给这些具备一定竞争力的球队提供了机会，他们若能在某一阶段发挥出色从而拿到参加“超级阶段”的资格，即有可能在以淘汰赛为主的总冠军争夺战中获得实现夺冠梦想的机会。

保级篇：竞争激烈，降级名额难产

在过去几个赛季，每年总会有一支升班马会成为日职联的黑马，除了先后创造夺冠奇迹的柏太阳神和大阪钢巴之外，2009年的升班马广岛三箭首个赛季就获得第四并跻身到强队行列，直到2012年和2013年两次夺冠。另外，2010年的升班马大阪樱花当赛季就获得了联赛季军。但出现这样的情况除了有联赛实力下滑的因素之外，也和上述球队或为传统豪强或本身就具备相当底蕴直接相关。而从新赛季三支升级球队的情况来看，只有湘南海洋的情况相对较为乐观，他们的夺冠赔率排名第10，在日本国内的专家预测中也认为上赛季日乙冠军能够进入积分榜前半区。至于另外两队升班马松本山雅和山形山神，更现实的还是要为保级而战，而且前景也不是很乐观。其他几支有降级危险的球队分别是新泻天鹅、仙台维加泰、清水鼓动、甲府风林，他们在上赛季都经历了艰难的保级历程，新赛季的调整也没有值得乐观之处，这些队伍在新赛季里仍将会陷入艰苦的保级大战之中。预计这个赛季日职的联保级形势和上赛季相比不会有太大的差别，就是仍会有一支队伍早早掉队（很可能是松本山雅），另外两个降级名额则会非常难产。