“忽如一夜交易来,骑士旧貌换新颜。奈何绿军无动静,暗招门罗笑开怀。”在今年NBA交易截止日之前,骑士用3笔交易上演最后的疯狂,而同处东部的凯尔特人却岿然不动,双方隔空博弈的盘面一目了然。凯尔特人并未盲目跟风进行任何交易,哪怕他们近期也是陷入困境,反而极具针对性引进自由球员门罗填充内线短板,为他们争冠补强又一块重要拼图,也在逐步重塑后三巨头时代(皮尔斯+加内特+雷-阿伦)的荣光。
逆水行舟,不进则退。在金州勇士过去3季两夺总冠军的制霸统治下,NBA已经被迫卷入疯狂的军备竞赛当中,去年休赛期多支强队上演疯狂引援豪组多巨头战队,而骑凯自然是其中的两大典型代表。只是不同于骑士经历大半季磨合失败后,再一次大换血年轻化阵容,凯尔特人并未出现原则性的矛盾不兼容,他们只需要头痛医头脚痛医脚,因而引进门罗就已经足够让他们在与骑士竞争中又多占据一分优势。
诚然,凯尔特人也曾传出兜售斯马特的传闻,很希望可以交易得到本赛季在灰熊大爆发的埃文斯,但安吉终归还是够精打细算,并不打算搭上首轮签进行交易。要知道,斯马特的防守尖兵威力对于欧文是极大补充,而搭上首轮签去换取与欧文作用极大重叠的埃文斯,无疑是赔本买卖。更为关键的是,在交易截止日关闭后,绿军管理层第一时间表态未有交易斯马特意向,如此“官话”安抚人心还是相当及时。
区别于骑士病入膏肓式的被迫大换血,凯尔特人的整体核心阵容已经建构完成,欧文就是当之无愧的未来核心,而霍福德的全能属性、杰伦-布朗与塔图姆双探花的茁壮成长,也是绝对首发五虎的核心组成,唯差海沃德在下赛季的满血归来。凯尔特人已经将他们的核心构架组建完毕,需要的仅仅只是细节上的修修补补,而门罗的适时到来极为关键。
正如今天加时险胜奇才一役,门罗在首秀当中替补出战20分钟,奉献5分6篮板2助攻2抢断的全能数据。门罗固然尚未能够展现内线进攻威力,但至少他给予凯尔特人内线又一进攻选择,毕竟在某些场次偏软的霍福德容易被限制,纯蓝领型的贝恩斯也是有明显缺陷,而同样存在瑕疵的门罗至少给予绿军的内线轮转提供多一份选择与战术可能性,而如此威力也会在之后的比赛中逐步显现出来。
当然,回归到凯尔特人加时击败奇才一战,对于绿军此乃他们守住东部榜首的重要战役,毕竟“北境之王”猛龙借助一波4连胜态势,已经将战绩提升至38胜16负的70.4%胜率。猛龙已经将差距缩小到仅差0.5场,而凯尔特人一旦输给奇才,战绩将变为39胜17负跌破7成胜率,自然是拱手让出东部的龙头宝座。
幸亏欧文再一次扮演救世主角色,他不仅全场奉献28+5+6的全能数据,更在第四节最后时刻命中关键扳平三罚,让凯尔特人得以惊险将悬念保留到加时赛。至于最后5分钟的争夺大战,不夸张地说那就是完完全全的欧文showtime时刻,他加时赛独得7分1助攻的制霸表现,一人得分比奇才全队都多1分,甚至是绿军最后15分当中有多达12分与他密切相关,仅有杰伦-布朗那记三分非欧文助攻,更彰显欧文在关键时刻神似科比的杀手属性。
离开詹姆斯的皇帝羽翼庇护,欧文正一步一个脚印,成长为联盟的一线巨星,他也引领凯尔特人继续领跑东部。这就是最好的“宣战”,正如欧文在赛后明确拒绝回答有关骑士交易的问题,他已经与旧主一刀两断,而隔空对决骑士才是他最心心念的头等大事,而欧文也将继续扮演绿军的领头羊角色。
尽管凯尔特人在击败奇才保住东部榜首之时,也间接帮助骑士拉开与直接竞争对手差距,让骑士得以领先身后雄鹿与奇才各1个胜场优势,继续位列东部第3把交椅位置,但绿军目标显然更加远大,斩获本赛季东部常规赛冠军只是他们的一个小目标。
借助一场加时赛的惊险鏖战胜利,凯尔特人成功收获他们本赛季的第40场胜利,他们不仅成为东部第一支与全联盟第3支(仅次于勇士与火箭)达成如此成就球队,更创造球队近7年的最快速度纪录,毕竟上一次类似表现还是2010-11赛季的三巨头时期54战40胜。
凯尔特人正一点一滴修复完善他们的阵容短板,除海沃德赛季报销的天然三号位大坑外,其余位置绿军的人员储备轮换基本成型,并且还处在不断上升的进步态势当中。即便是目前东部的争霸格局呈现乱战局势,但不同于骑士需要又一次彻底磨合,绿军的渐入佳境无疑让他们处在优势地位,而警惕猛龙、奇才与雄鹿的追击,或许才是绿军更加需要注意之事,而东部的未来注定会再度属于三叶草球队。
(醉卧浮生)
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