当“火勇龙凯”成为本赛季常规赛绝对TOP4，谁会是焦距之外被遗忘的第5队？尽管詹姆斯领军的骑士是绝对“抢头条大队”，但如今真正居于全联盟第5的反倒是低调开拓者。“撕裂之城”球队用蜕变一季，摇身一变成为西部第3支提前锁定季后赛席位战队，而利拉德则以“复仇者”姿态傲立于百舸争流中，正强势冲击职业生涯第一次最佳一阵殊荣。

利拉德强不强？犹记得，2014年季后赛的西部首轮对决，当G6战进行到最后生死决胜时刻，处于落后局面的开拓者命运会是绝杀OR抢七？当利拉德投出那记令人绝望的0.9秒绝杀球，“魔登火箭”轰隆隆倒下成为垫脚石，二年级的利拉德已然在首次季后赛之旅征服所有人，更彰显他的超级杀手气质。

奈何，命运的吊诡不断折磨着利拉德与开拓者，波特兰球队虽然自2014年开始从未缺席过季后赛，但似乎他们永远停留在二流强队之列，想要更上一层楼难如登天。更兼，2015年夏天双核之一的阿尔德里奇选择转投马刺，似乎开拓者将被迫开启全新重建之旅。

　偏偏利拉德不信邪，他的傲骨与倔强甚至令人依稀看到科比神韵，同样兼具曼巴精神的利拉德在前一季四大首发主力离队情况下，硬生生引领开拓者光速重建挺进季后赛，并将连续杀进季后赛惯性保持到本赛季，创造新世纪连续跻身季后赛队史最长纪录。

这就是利拉德的坚韧与不羁，一直被忽视，不仅从未入选过最佳一阵，甚至屡屡成为全明星遗珠，更别提始终不被认可已跻身现役顶级超巨之列。小球市球队成为制约利拉德曝光度外因，而开拓者难更进一步战绩则是绝对内因，甚至在本赛季开启之前开拓者依然被视为需要为一个前八席位挣扎。

未曾想，开拓者如今反先于圣城马刺与三巨雷霆等强队，提前5轮锁定西部季后赛入场券，且有别于上赛季鏖战到最后才堪堪登上末班车。

开拓者的华丽蜕变自然存在一个明显节点，即以今年的全明星赛为分水岭呈现低开高走态势。开拓者在全明星赛前仅取得32胜26负战绩，而之后则是豪取16胜3负高达84.2％的胜率。

翻看开拓者输掉的3场比赛，除爆冷不敌疯狂摆烂的灰熊之外，另外两场败仗则是惜败东西部豪强凯尔特人与火箭，3场败仗分差均在5分之内，就该知道波特兰球队在全明星赛后的恐怖战斗力。

从上赛季的磕磕绊绊勉强跻身西部第8，到本赛季扶摇直上基本坐稳西部第3，大跨步飞跃见证着开拓者的成长与蜕变。即便开拓者依然是一支主导双枪为核的球队，甚至成为全联盟唯一一支场均助攻不足20次球队，以及助攻率、快攻得分与利用对手失误得分均排名联盟垫底的球队，但他们却用反潮流模式缔造属于他们的赢球模式。

诚然，某些比赛场次当中开拓者与对手的对飚态势，很容易令人将他们视为一支跑轰球队，实则开拓者是不折不扣的慢节奏大队，毕竟他们的回合数排在联盟中下游，而开拓者的场均火力也仅仅只位列中游，他们真正的杀手锏反倒是全联盟第5的场均失分防守威力。

开拓者正成为一支极具迷惑性的球队，他们相当依赖利拉德与麦科勒姆的双枪进攻威力，但努尔基奇、阿米努与特纳等前场锋线球员，实则也具备相当不俗的进攻杀伤力。除此之外，开拓者的防守远远被低估，哪怕后场双枪的身高极具防守劣势，但努尔基奇与科林斯等镇守的禁区防守威慑力十足，外加锋线囤积阿米努、特纳、哈克里斯与艾德-戴维斯等悍将，他们就像铁桶一样布防于双枪身边，用凶悍的对抗剿杀对手于无形。

当开拓者能够稳健屹立于西部上半区版图，自然给予他们季后赛力争突破首轮关的自信，而利拉德则是决定开拓者能够走多远的上限人物。

毫无疑问，本赛季利拉德已经用入选全明星打脸所有质疑者，而之于整季常规赛表现的最佳盖棺论定比拼，自然最佳一阵席位的争夺会是最佳考量标准。

　在联盟现有位置划分情况下，留给后卫的一阵竞争名额仅有两席，哪怕加上二阵与三阵也仅仅只有6席，因而如此残酷角逐下利拉德能否“实现小目标”也是未知数。在利拉德过往职业生涯当中，他分别只有过一次入选最佳二阵与最佳三阵经历，从未跻身最佳一阵成为他不被承认超巨身份的重要桎梏。**

纵览本赛季有望角逐最佳阵容席位的后卫，东西部球星大约有十二人具备竞争资格，分别是：哈登、保罗、库里、汤普森、利拉德、威少、欧文、德罗赞、洛瑞、奥拉迪波、比尔与本-西蒙斯。

没有任何悬念，火箭核心哈登将锁定一个一阵名额，甚至是斩获本赛季的常规赛MVP，而剩余一个一阵角逐将空前激烈。库里（51场）与欧文（60场）因缺席场次太多基本提前失去资格，保罗、汤普森与洛瑞作为球队副手及数据不突出也基本没戏，奥拉迪波、比尔与本-西蒙斯则不够资历基本是打酱油的角色。

不难看出，真正具备竞争最后一个一阵席位的后卫，会在利拉德、威少与德罗赞之间展开角逐。只是威少固然在过去两季均入选一阵，但本季数据较之上季存在明显滑坡，更兼拥有三巨头阵容球队战绩却并不突出（暂列西部第5），一定程度会削弱威少的竞争力。至于德罗赞最大资本会是东部第一的常规赛战绩加持，但他本人数据又谈不上太华丽，同样也会是德罗赞的减分项。

唯有利拉德兼具数据、战绩与名气，让他在与威少、德罗赞的竞争中处于有利地位，尤其利拉德悄然之中也缔造足够引起重视的三大数据纪录：其一，利拉德连续3季达成单季至少1800分200三分纪录，成为联盟除哈登外第二人，自然也力压库里的连续两季纪录。其二，利拉德本季成为2012年选秀第一位“万分先生”，力压如今名气更大的鹈鹕核心“浓眉哥”。其三，利拉德成为现役第4位仅用6季就达成1万分壮举球员，仅次于詹姆斯、杜兰特与安东尼。

当利拉德打出疯狂进击一季表现，更引领开拓者成为搅动西部争冠格局的黑马战队，自然也令人憧憬期待他们季后赛的前景，而能否给予火箭与勇士制造威胁，也将继续考验利拉德的“复仇之心”。

（醉卧浮生）