当梦想照进现实，当暖春驱逐寒冬，当季后赛再来临……属于明尼苏达州长达13年的“冰河时代”，终于在今朝正式画上句号。森林狼青年军终于崛起了，后加内特时代的狼队不再是哈士奇，他们在一场生死大战的犬牙交错对决中，惊险击溃掘金赢得最后一张直通西部季后赛的入场券。

当加时赛进行到最后还剩9秒，标靶中心球馆的空气无疑有刹那凝滞，巴特勒被战术犯规再次送上罚球线，所有人都在等待他的关键两罚。命中，还是命中，两罚全中拉开6分领先优势，仅剩9秒还有悬念吗？掘金的强行续命终归功亏一篑，丹佛大队连续两季止步西部第9悲催出局，成全森林狼惊险将胜利收入囊中，也让西部最后一个季后赛席位归属尘埃落定，明尼苏达球队终于终结连续13年无缘季后赛悲催纪录。

“我不在乎能否找到节奏，我不在乎能否投中球，但我会找到影响比赛方式”，巴特勒在赛前如是说道。关键一战生死一线，“胜利与回家”的双选题，森林狼与掘金都已经被逼到无可后退的绝境，退一步将直坠万丈深渊，进一步则将叩开季后赛的大门，而巴特勒又一次成为主宰胜利的超级领袖。

犹记得，上赛季的东部常规赛末轮大战，巴特勒率领公牛狂屠篮网，成功引领风城球队力压热火，抢夺到东部最后一个季后赛席位。弹指一挥间，巴特勒早已改换门庭成为森林狼一份子，而相似的剧本再一次摆在他的面前。只是不同于上赛季率队轻取摆烂大队篮网，本赛季的生死战则是直接死磕另一竞争大队掘金，且双方鏖战长达53分钟才分出胜负。

巴特勒无疑是森林狼晋级季后赛的绝对核心领袖功臣，他在常规赛末段的受伤休战，几乎成为森林狼陷入万劫不复境地的直接导火索。当森林狼最高曾经杀到过西部第3，俨然就是媲美76人的另一支青年军典范大队，但失去巴特勒后陷入群狼无首的困境，让森林狼不断下滑徘徊在西部前八边缘，随时都有被甩出季后赛末班车的可能性。

幸得，巴特勒在常规赛最后阶段火线复出救主，尤其是巴特勒归来后的3场比赛，森林狼取得3战全胜的不败战绩，从而最终神奇斩获唯一一张剩余季后赛门票。毋庸置疑，在如此跌宕起伏的“抢八大战”当中，森林狼固然一度取得过两位数领先优势，但掘金的疯狂逆袭反扑浪潮也是从未间断过，更在常规时间成功扳平比分拖入加时赛。

悬念继续，但巴特勒拒绝再一次犯错，他一改第四节最后时刻错失关键投篮的覆辙，在加时赛一人独得7分肆虐，比掘金全队还多出2分，连续两季扮演率队压哨挺进季后赛的“救世主”角色。

即便唐斯才是更被看好的“新狼王”，且他未来的上限注定高于巴特勒，但属于他的领袖成长之路依然漫漫，现阶段巴特勒才是森林狼真正不可或缺的核心领袖。当森林狼过往连续13季无缘季后赛，创造NBA历史最长的尴尬纪录，连年提前回家钓鱼实在太消磨意志，也让一众“狼崽子”们习惯输球的滋味。

　　巴特勒的到来恰恰是那位领路人，他骨子里的坚韧不屈一如昔日的加内特，如此气质也是目前唐斯与威金斯双状元欠缺的品质。正如锡伯杜在上赛季未能将森林狼带回季后赛，关键就在于球队缺少一位如此核心领袖，导致明尼苏达球队在竞争中逐步掉队，而一打硬仗就软也是老大难症结。

如今至少在唐斯与威金斯彻底成熟之前，巴特勒会扮演加内特式的导师角色，并且28岁正值巅峰阶段的年纪，他才是当之无愧的森林狼“头狼”角色，而属于森林狼的真正征程也才刚刚拉开序幕。

常规赛的纷纷扰扰已经结束，季后赛的序幕将徐徐拉开，森林狼压哨抢到西部最后一个席位，自从2003-04赛季之后又一次重返季后赛舞台。只是森林狼注定高兴不起来，毕竟他们将以西部第8的身份挑战今年常规赛冠军火箭，想要完成“黑八奇迹”的可能性微乎其微。要知道，在本赛季的常规赛交锋当中，森林狼0-4惨遭横扫无一胜绩，并且除最后一战只输掉9分外，其余3场均是狂输18分毫无还手余地，几乎注定会是首轮游的命运。

　　“冲黑八OR首轮游”，又一道双选题摆在森林狼面前，巴特勒将率队去给出答案。只是无论结果如何，森林狼能够重返季后赛舞台，已经足以给他们本赛季打上“成功”标签，而属于明尼苏达球队的未来蓝图，并不要求本赛季就冲击总冠军，未来几年逐步成长为西部争冠大队才是他们的目标。（醉卧浮生）