圣盔谷，克利夫兰王国最后的据点，国王与人民同在，守城的第48个日夜。

绝望是那些坚持只看结局，放弃一切希望的人，所感受到的煎熬。

一轮弯月悬挂在河谷的上方，清冷的月光落下，笼罩着破碎的城墙。在城墙走道的东头往内城一望，可以看到城楼马道上，横躺着被烧毁倒塌下来的云楼。

城脚，川流不息的民众穿梭在从内城通往城墙的大道上，他们或用推车，或肩背手扛，把守城器具堆积在马道入口。接着，手持火把的士兵们会用马匹把军备拉上城楼。

此刻，国王正大跨步行走在北城墙的走道，城墙边值守的士兵纷纷从墙根处站起，向国王陛下致意。

第48个夜晚的巡守，国王年纪毕竟大了，克利夫兰城偌大的城墙，深夜检视一周颇为困倦。

国王解下了腰间的酒袋，递给一名在城墙边手持长枪肃立的年轻士兵。但是士兵并没伸手接过，只是静静地站着。身边的护卫想要上前摇醒这个保持站姿睡着的士兵，被国王拦住了。国王点头示意继续往前走，然后将自己的酒袋放在了士兵脚边。夜深了，打霜的时候，这口酒他会用得上。

国王回到城防最危险的西城城墙上，他解开衣甲，长长地舒了一口气，倚靠着城垛坐在冰冷的砖面上。通过城墙豁口，他凝望着敌军阵地，这一幕，似曾相识。

克利夫兰王国，以骑士和天下第一要塞圣盔谷闻名于中州大陆。当索隆和他旗下的九大戒灵率领大军从安格班一路东进，所向披靡之时，克利夫兰王国举全国之力，构筑起中州的屏障。连续三年，国王和他的骑士们奋勇抵抗。第二年，克利夫兰王国的骑兵军团甚至击穿了敌军的壁垒，扫荡敌阵，自由出入魔都黑门。那一年的中州大陆，享受到了久违的宁静和祥和。在此之外的两年，圣盔谷失守后，中州大地在死神镰刀的凌虐下，生灵涂炭。

眼看着，圣盔谷如今又已危在旦夕。城墙破损，在崩塌的边缘。粮草和武器短缺，城防的规模不断缩减。防御阵地节节败退，伤亡惨重。尽管将军和士兵们无人言退，但是国王已经在他们的眼中看到了惧色。那一抹慌乱的眼神，逃不过国王如鹰隼般的眼。

他深知所有绝望的理由，但他不予理会。

望向城外的目光中透露出不甘，国王恨恨地握拳，紧咬的牙关和被敌军刺伤的猩红左眼，让身边跟随多年的护卫也不由得胆寒心怯。

尽管退守到了河谷地带，但是克利夫兰王国最初的战略并不是收缩防守。相反，在国王的带领下，骑士们开启城门，主动冲击敌阵。那一战，国王身披重甲冲锋在前，骑士们保持着甫一接战的锐气，势不可挡。眼看着敌军的战旗就在眼前，骑兵军团的最后一支利箭却没能射出。缓过神的敌军仗着兵力的优势，迅速合围，骑士们只好退回城内。

今日再战，拂晓之际本已全部收复外城，抢修城门，但是随着敌军戒灵的出动，刚筑起的防线转瞬间溃散。防御圈被进一步压缩，这场战争的失败，已近在眼前。如今已是困兽犹斗，想到这一点，国王坚毅的脸上露出了痛苦的神色。一年前，不正是如此吗？即便让敌军陷入了激烈的巷战中，却依旧是徒劳无功。

如今，孤城将倾，外援断绝。当年那名国王麾下冲锋陷阵的骁将，如今已天各一方。

两年前的这个时候，敌军连夜攻城，在攻城锤轰击城墙的隆隆声中，一位年轻的将军领兵突围前，在国王面前慨然许诺："三日后的黎明，请陛下望向东方！"

鏖战城破之际，拂晓的光洒在河谷东边的险峻山峰上，皑皑白雪反射阳光泛着金色的光芒。一声号角，一支穿云箭，一袭红袍的年轻将军带领着援军如期而至，汇聚成铁流直冲而下。那一刻，国王跃上骏马，吹响进攻的号角，率军冲出内城，挥剑呐喊："东方，东方，向黎明的方向！"

可惜，旧事已尘封在史官的笔下，旧人已不在身旁。

护卫掰了一块黑面包给国王，然后转过头去清点自己箭囊里不多的箭矢。天色渐亮，依稀可以望见敌军阵前来来往往的军士，搭建起了云梯和投石车。新的一轮战斗很快就要打响了，国王咽下一口面包，起身扣好甲胄，高大的身躯矗立在城墙上。

一夜未眠的国王回望东方，他来自中州阿克伦平原，那里是他的故乡，有他要守卫的一切。

无所畏惧的克利夫兰骑士们，挥舞你们的长矛，刺穿敌人的铠甲，奋勇杀敌，血战到底，直至黎明！（三两）