英格兰队第一次在世界杯上赛场赢得点球大战,摆脱了困扰数十年的点球魔咒。其中的秘密竟然是主教练索斯盖特在水壶上动手了手脚——上面藏着点球的秘密。索斯盖特本人就曾经是点球大战的失败者,看起来这一次为了摆脱魔咒,他做了精心的准备。
每个罚点球的球员都会在点球前喝水喝水,英格兰门将皮克福德有一个自己的专属水壶。这次罚点球前,他的水瓶却有些特殊,因为教练递给他的水瓶上似乎写着一些重要的信息——哥伦比亚几位罚点球球员的罚球习惯。这些信息是在赛前由英格兰视频数据分析组总结计算出来的。有人细心地发现,点球开始前,为了避免被别人发现,皮克福德手中的水壶是用毛巾包好的。
故事还要从英格兰主帅索斯盖特与与英格兰女子曲棍球教练丹尼·凯利深厚的交情说起。他们两人是认识多年的好友,平常在一些总会交流一些带队的心得,或者技战术的分享等等。2016年里约奥运会女子曲棍球决赛,是由英格兰对阵荷兰,双方最后战至了点球决战,这时英格兰队主教练丹尼·凯利把写有荷兰球员一些罚点球习惯的纸条,贴到了一个水壶上,然后让她们的门将带到场上。最终这位英格兰门将在点球大战大发神威,扑出了荷兰队的4个点球,帮助英格兰队拿到了金牌。
相当得意的丹尼·凯利在里约奥运会的后的一次交谈中,向索斯盖特分享了他的这个“小秘密”。这让索斯盖特颇为受用,他认为这个方法很好,因为如果在点球大战前,一次性告诉守门员这些罚球习惯,在当时那么紧张的情况,他很容易就会记不住。而如果只是单纯塞一张纸条给守门员,首先容易丢失,其次一直拿着一张纸在看,太显眼不自然,也很怪异。但如果是贴在水壶上,每次守门员扑完一个点球,走下去喝口水看一眼,印象更深也显得很自然。
索斯盖特如获至宝,一直铭记于心,终于在与哥伦比亚的比赛中派上了用场。细心的球迷就会发现,当那场比赛进入到点球大战之后,皮克福德的水壶颜色变了,换成了另外一个,上面贴了一个小纸条,这就是索斯盖特的“精心杰作”。点球大战中还有小细节,每次皮克福德与哥伦比亚门将奥斯皮纳交换位置时,他总会用毛巾把水壶遮住,深怕奥斯皮纳会看到水壶上的“绝密战术”。
当然,索斯盖特也不仅仅准备了“水壶”这个法宝。他也曾是英格兰点球魔咒的受害者。1996年欧洲杯半决赛,正是索斯盖特罚丢了那个重要的点球,导致英格兰队输给了德国队,无缘最后的决赛。索斯盖特深深的体会到了那种痛苦,他也把一些感悟和启发带给了这支英格兰队。所以我们可以看到在点球大战开始前,他要求每个主罚的球员都要跟皮克福德击掌。索斯盖特深知点球大战中,守门员是最孤独的,因为直到点球大战结束之前,守门员都只能一个人在那半边球场一个人待着,所以他要求他的队员在点球大战开始前,尽可能的给皮克福德以温暖和鼓励。
“饮水瓶”+“爱的鼓励”,最终让皮克福德在点球大战中有着神勇的表现。尽管他没能像英格兰女子曲棍球队的门将那样,扑出4个点球那么神奇,但他在亨德森先罚丢点球的情况下,最后能连续扑出哥伦比亚的两个点球,其实也已经足够的惊艳。(刘昆)
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