勒布朗·詹姆斯在2014年的一次活动中发表讲话，他给俄亥俄州阿克伦的帕特森公园两个室外篮球场进行了翻新。自从高中毕业后，詹姆斯一直在以各种各样的方式回馈这个他从小长大的社区。詹姆斯家乡的人都知道，不管他哪里效力，他都是是阿克伦之子。

每一次他回到家乡阿克伦，他都会去Swenson’s买个汉堡吃。

很多时候詹姆斯都会第一时间去这家餐厅打卡。这家餐厅84年来一直都在卖汉堡。现在从克利夫兰到哥伦布的途中，你能发现它10家门店的身影。它和詹姆斯一样，都诞生于这座小城。

每一次把车停在餐厅前，就会有很多小孩拿着菜单和托盘向车的方向冲过来。而詹姆斯和他的小伙伴都会把SUV或者悍马停好，摇下车窗并露出那个阿克伦家喻户晓的笑容时，小小服务员们都会大吃一惊。但更令他们吃惊的是，詹姆斯给的小费常常多达100刀。

很多文章都报道了2014年詹姆斯的回归。他回到了克利夫兰，这座位于阿克伦以北40英里的城市。它是阿克伦人民NBA母队的主场，却不是詹姆斯心中的那个家。如今，詹姆斯再次离开克利夫兰，并将在美国时间周三晚作为湖人队的一员重返故地。

2009年，那是詹姆斯首次离开。出于那种被背叛的感觉，克利夫兰人用烧其球衣的方式来泄愤。

而阿克伦人并没有对他的离开感到愤怒，也许只是对他选择上ESPN节目这种略显生硬的方式宣布他前往迈阿密这个早就已定的去向感到失望。但这种失望现已烟消云散。

圣文森特·圣玛丽高中的校长罗伯特布朗菲德说：“虽然勒布朗放弃了在克利夫兰打球的机会，但他却没有放弃我们。”

橡胶情缘

阿克伦的历史就是一段熟悉的五大湖的故事。

阿克伦当年凭借它的劳动力而繁荣，他们既有土生土长的本地人，有来自美国本土西弗吉尼亚州和肯塔基州的移民，也有来自匈牙利和前南斯拉夫的外来移民。它的经济发展依赖于BF Goodrich，Firestone，Goodyear，General Tire这几家制作轮胎的家族企业。在公会的保护下，工人们可以在同一家公司一直工作下去。

在1910年到1920年间，阿克伦的人口从6.9万暴增到21万人，甚至在顶峰时达到29万人。但在2010年，人口只剩17.2万人。在20世纪90年代初，除了Goodyear以外的其他轮胎公司都倒闭了，而自二战以来共4.7万个橡胶业工作消失。

阿克伦土生土长的克里希海德曾在电台上哭着唱到：“我回到了俄亥俄/但我的城市已经不见了/没有火车站/也没有市中心。”

阿克伦曾尝试过重振旗鼓，它专注于建立医院，发展高等教育，研究高分子以此将其失业率降至4%。除此以外，人们能感觉到资金也被投放于新的市中心建设中，给他们带来了the Rubber Ducks这个好看的小联盟棒球场，众多的咖啡厅，和Akron-nym等的餐厅。

与此同时，如今，阿克伦的15所公立学校为那些嗜酒者提供纳洛酮。

不是所有的地方都能让人有家的感觉，也不是所有的地方能让人感到与众不同。从阿克伦走出去的，不仅有门牙上镶了颗金星的格斯约翰逊，这个NBA首位大前锋，还有克里希海德，Devo乐队，Black Keys乐队以及其导演作品不为大众所接受的吉姆贾木许。

Black Keys乐队的帕德里克卡尼谈及其感觉时说道：“我希望人们能够喜欢我们的音乐，但我不想为了迎合他们而制作符合他们口味的音乐。”同时他也对在柏林之旅看到一家赛百味而感到恶心。

在小镇的南边有一家Derby Towns,这是全美肥皂盒汽车赛的主场。这项赛事可是美国体育史上的一大特色。但似乎现在仍有许多阿克伦的小孩会放下耳机造起汽车来。而这个地方仍然顽强地在阿克伦存在着。

那里仍有成排带有横墙的房子，有些墙上还被挂上了牌子。而在市中心的塔顶，人们能够看到这样一句标语：你所拥有的一切都不是上天赋予的，而是靠自己双手获得的，你必须为自己而奋斗。

在一家诊所门外的招牌上列出了今年萨米特郡因吸食鸦片导致的死亡数。在八月中旬的一个中午，数字停留在583上。

它的街对面就是一座庄严的建筑，那曾是一家银行，而如今则是由勒布朗詹姆斯所资助的I Promise School的大本营。

他未曾拥有的机会

现今人们对篮球之神的看法正向与奥斯卡罗伯逊和杰里韦斯特不同的另一个方向分化。那些仍对詹姆斯吹毛求疵的人应该想想他曾经受的苦难。

他那缺少父亲照顾的童年令他不仅每天要在不同的房子和卧室间流连，也让他得不到应有的生活保障。不仅如此，有一年他曾83天没去上学。直到他搬去和弗兰克沃克一起住时，他才解除了生活的负担。弗拉克沃克，这位青年教练和他的妻子帕姆一起让勒布朗过上了有保障的生活。

之后的日子里，勒布朗以圣文森特·圣玛丽高中生的身份在中学二年级时登上了扣篮杂志封面并在三年级时成为了体育画报的封面人物。年仅十八岁的詹姆斯不仅是当时全美最出名的高中运动员，还是篮球圈内最著名的球员之一。

逆水行舟，不进则退，但詹姆斯还是找到了他在联盟里立足的方式。全因他是阿克伦之子。

詹姆斯给I Promise项目里的孩子提供了电脑。除此以外，由于詹姆斯小时候常常为交通出行而烦恼，因此还给他们提供了自行车。要是出现逃课现象，学校则会在全校里播放詹姆斯录音把那些孩子引诱回学校。

阿克伦大学副教授本森说:“我们都认为这会极大地改变我们的教育方式。”

詹姆斯曾许下承诺，他会为所有I Promise的高中毕业生支付在阿克伦的费用。在今年，三、四年级学生已经开学；而到2022年，学校将会完成一到八年级的学生的招生。

I Promise面向的是那些学习相对吃力的学生。学校上课时间是八小时制，每个教室只有20个学生，而且上课时不以传统的安排就坐。老师和学习顾问们会在各个教室间流动。

本森说到：“你在这里能感受到其他地方很少有的开放性。对于孩子们来说，要他们坐上八个小时是一项艰巨的挑战。其他地方教工或许会留下孩子，但我们这从来没有留堂一说。”

同时I Promise也会为学生父母提供培训。学校设立了与GED项目合作的食物银行。本森提到：学校开放日当天，每个家庭都有一位家长出席，而我们都员工们那天都忙炸了。

基金会和阿克伦公立学校也有合作关系，那不是一个政府特许学校，跟阿克伦大学一样都是是公立学校。阿克伦大学同时也会为I Promise的孩子提供学校的教育资源。

“以前任何人在听到大学二字时可能会感到恐惧，”本森说。“但想象一下如果你家从来没有过任何成员上过大学，如今这才叫人恐惧。”

孩子们在认真了解这个项目后会说：“我认为自己未来可以成为一名大学生，但接下来我应该怎么做呢？”勒布朗一直以来只是把自己看作一名来自阿克伦的孩子，所以不会有人会质疑他的诚心。

当你在看基金会的赞助商时，你会发现Swenson’s也是其中一个。生活不只是做生意，也不仅仅发生在阿克伦里。（翻译：霍盛灿）