5日凌晨3点，世界杯1/8决赛将会迎来一场焦点大战，三狮军团英格兰，将会迎战新科非洲冠军，特兰加雄狮塞内加尔。英格兰方面，由于球队实力超出其余三队不少，他们在小组中的表现堪称游刃有余，最终也是轻松头名出线。而新科非洲杯冠军塞内加尔就没那么轻松了，在马内无法出阵的情况下，塞内加尔首战就被荷兰迎头痛击，而最后一轮与厄瓜多尔的生死战中，球队更是一度被扳平比分，陷入绝境，不过靠着库利巴利的进球，塞内加尔最终还是完成了绝地翻盘，夺得一个出线名额，整体表现提升明显。

由于小组对手的孱弱，英格兰可以说是没有遇到任何抵抗，比较顺利地就拿到了出线名额。不过，从比赛内容来看，这支英格兰与去年欧洲杯时相比，似乎又是完成了一次进化，而其中关键，无疑就是贝林厄姆的上位，在菲利普斯长时间饱受伤病困扰的情况下，贝林厄姆顺理成章的成为了赖斯的中场搭档，而三场小组赛下来，这位当今足坛的当红炸子鸡，很好地展现了自己的全面能力，除了有着一定的扫荡能力之外，他还有着优秀的持球推进能力与分球能力，更为关键的是，他有着菲利普斯所不具备的冲击禁区能力，考虑到凯恩本身是一位非常喜欢回撤拿球的中锋，也经常能带乱对手防线，贝林厄姆的发挥空间是极大的，而阵地战时，贝林厄姆的突然前插，也能成为球队所需要的进攻端变数，对阵伊朗首开纪录的进球，就是他的能力体现。

当然，将菲利普斯换成贝林厄姆，也并非没有隐患，其中最大的问题，就是在贝林厄姆前提之后，中场仅剩的德克兰赖斯，能否一个人完成对中场扫荡，第一时间阻止对手快攻的任务。而三场比赛看下来，赖斯在这方面的表现其实是比较一般的，并不能很好地完成任务，只不过小组赛对手进攻效率都非常一般，才没有导致丢球，如何解决这个问题，是索斯盖特需要思考的，小组赛末轮对阵威尔士变阵433，增多一个亨德森，就是关于解决这方面问题的一个尝试。

不得不说，马内最终确认无法出战世界杯，对球队的打击非常大，第一场比赛对阵荷兰时，塞内加尔进攻端的表现完全是只能用混乱来形容，球队进攻机会不少，但效率却低得可怕，最终也是吃到败仗。不过到最后一轮与厄瓜多尔血拼时，球队在这方面的表现却是好了不少，在中场对抗落入下风的情况下，他们很好地将有限的球权都集中到了锋线强点伊斯梅拉-萨尔的脚下，而后者也不负所托，他先是强势冲击禁区搏得点球并亲自主罚命中，后又是他的突破为球队搏得角球，库利巴利利用这次角球机会，完成比分上的反超，最终抢得出线资格，萨尔超强的个人能力，就是塞内加尔进攻端的最大依仗。

不过，连场血拼，对塞内加尔的损耗也非常大，最大的损失，就是球队中场核心格耶此战会因为累积黄牌而无缘出阵，没有他在中场提供的强悍对抗，塞内加尔的绞杀能力会下滑一个档次。另外还有一个问题，就是塞内加尔队内疑似出现了大规模感冒的情况，甚至连主教练西塞，都已经发烧几天，连昨日的赛前新闻发布会都没能出席，仅是由助教代劳，也无法指导球队的训练，虽然他的助教称西塞到时能够出现在场边，但毫无疑问，他的状态并不会是在最佳，缺少了他的运筹帷幄，对塞内加尔恐怕会影响甚大。

有意思的是，双方的强点，都正好是对应着对手的弱点，塞内加尔防线虽然有库利巴利坐镇，但非洲队伍防守时的专注度，着实难以让人恭维，本届赛事，他们甚至还没能完成一场零封，卡塔尔也正是在他们身上取得了唯一的进球，当贝林厄姆突然前插时，很难指望塞内加尔能及时完成跟防或换防，恐怕会给到英格兰方面不少机会。而英格兰方面，在里斯詹姆斯没能前来卡塔尔，沃克又下滑明显的情况下，他们是缺少一个防守强点，来防守萨尔的，此战双方相信差距不会太大，就看两队各自的把握机会能力了。