虽然18年在俄罗斯，克罗地亚历史性地闯入了世界杯的决赛，但四年下来，相信不会有人相信这支克罗地亚在本届世界杯还能够有所建树，与四年前那支看似平淡实则各个位置都有实力派球员的克罗地亚相比，这四年里，克罗地亚失去了拉基蒂奇、曼朱基齐、苏巴西奇、福萨里科等大将，而莫德里奇、维达佩里西奇等人更是又老了四岁，与四年前相比都有着不同程度的下滑，加上去年欧洲杯时球队的平淡表现，克罗地亚毫无疑问是不被看好的，更何况，与去年欧洲杯发挥同样一般的法国、德国、葡萄牙相比，克罗地亚的年轻人们，很多看起来并不具备接棒老将们的能力。

要谈克罗地亚，首先要关注的毫无疑问就是他们的中场三人组，莫德里奇、科瓦契奇、布罗佐维奇，他们三人也是克罗地亚的核心竞争力所在，三人都具备不俗的跑动能力、出球能力以及绞杀能力，布罗佐维奇在成功传球数（419 次）和参与进攻数（22 次）方面领先，另外他和莫德里奇也是抢回球最多的（39 次），科瓦契奇则是负责对抗与推进，他抢断次数最多（15 次），预期助攻总数最高（1.09次） )，他和布罗佐维奇（5 次）创造了更多的破门机会。

勤勉跑动是这支克罗地亚对抗限制个人实力强悍的球队的法宝，比如对阵巴西一战，指望博纳索萨、茹拉诺维奇去单人防守维尼修斯、拉菲尼亚，以及后续上场的安东尼、罗德里戈，无疑是不明智的，所以，两位边锋帕萨里奇、佩里西奇的活动位置其实并不激进，他们的上场目标，就是在巴西队几大边锋拿球时，第一时间进行贴身逼抢，以尽快切断他们与队友的联系，不得不说，这对于个人实力出众不过处理球相对迟滞的巴西队来说，是非常有效的，以维尼修斯为例，在 64 分钟的出场时间里，他只接到了队友的 14 次传球，而且他的 22 次触球中有很多是在他并不习惯的区域——比平时更靠前和更靠中的位置，这让他无法制造出更多的威胁，他的超群盘带能力是完全无法展现。

不过，再怎么努力，也仅能是接近对手，想要取胜，毫无疑问还是需要一点天赋的，而门将利瓦科维奇的横空出世，是让克罗地亚有了跟强敌们比拼防守的资本，实际上，哪怕克罗地亚再能跑，但他们的后防线仍旧是没能顶住巴西潮水一般的进攻的，对阵巴西的赛事，巴西队足足完成了10脚射正，而进球期望值更是高达3.2，但最后，克罗地亚却仅是在内马尔的精彩表演下丢了一个球，门将利瓦科维奇单场贡献足足10次扑救的表现，令人震撼。值得一提的是，在过去很多年甚至包括世界杯小组赛中，利瓦科维奇的整体表现其实都只能用平淡形容，但在进入淘汰赛后，利瓦科维奇的发挥如有神助，此番他将对上比内马尔更恐怖的梅西，利瓦科维奇的表现，无疑是重中之重。

还有一点最为重要的，就是如果论大赛经验，这支克罗地亚，无疑是本届赛事参赛队伍中的顶尖级别，他们非常擅长通过传导球，将比赛拖入他们想要的节奏，而有着三位顶级中场坐镇的他们，也有着实现这一目标的实力，淘汰赛两场比赛，他们的对手是都未能展现出他们的强悍一面。日本能把西班牙、德国抢得直接崩盘，但对阵克罗地亚时球队却化身温吞水，全场都没有发起过行之有效的逼抢，最终点球大战输球。而此前刚刚打烂了韩国的巴西，更是全场陷入慢节奏，90分钟内甚至都没能破门。克罗地亚的球场控制力，令人惊叹。目前为止，在今年世界杯的首发阵容中，克罗地亚队的平均首发阵容平均年龄为 29 岁 179 天，排名第三，仅次于比利时队（30 岁 273 天）和哥斯达黎加队（30 岁 145 天）。而在 7 支平均首发年龄为 29 岁或以上的球队中，他们与韩国是唯二从小组赛阶段晋级的国家，37岁的莫德里奇、33岁的洛夫伦、佩里西奇，是克罗地亚的最大财富。

当然，这支克罗地亚也并非无懈可击，一个最为关键的问题，就是在曼朱基齐之后，克罗地亚并没有再出现一位能够扛起锋线大旗的人物，雷比奇本来有机会，但他与主教练的矛盾是让他没能出现在世界杯赛场。除了他之外，无论是克拉马里奇、利瓦亚、布季米尔、又或是佩特科维奇，他们都没能展现出可靠的能力，无论是背身拿球策应，还是正面攻击球门，几位锋线的表现可以说都是非常平淡了，若球队早早就陷入落后时，这支克罗地亚，未必有能力去做出强有力的回应。