洛杉矶球场,七万多名球迷的欢呼声震耳欲聋。开场第7分钟,美国队前场逼抢,巴拉圭后场出球路线被死死封住。韦斯顿·麦肯尼一捅,皮球弹到博瓦迪利亚身上,滚进自家大门。1比0。本届世界杯首粒乌龙球,就这样以一种近乎荒诞的方式诞生了。
这不是美国人设想的开门红剧本。真正令巴拉圭意外的是,这条在南美预选赛18场只丢10球、零封过巴西和阿根廷的钢铁防线,竟然会被美国队打成筛子。
第31分钟,普利西奇左路碾进禁区,倒三角回做,巴洛贡推射空门。上半场补时阶段,蒂尔曼送出直塞,巴洛贡连过两人兜射远角,3比0。
下半场,巴拉圭总算扳回一球,终场前雷纳补时第八分钟外脚背抡进世界波,4比1。美国队历史上第一次在世界杯正赛一场比赛中攻入四个进球。
两年前,那片泥土上的伤痕
这场大胜之所以出人意料,还有一个更深的背景:两年前,同样以东道主身份出战的美洲杯上,美国队亲手把自己钉在了耻辱柱上。
2024年美洲杯小组赛,美国队首轮2比0击败玻利维亚,一切看起来顺风顺水。然而紧接着1比2负于巴拿马,最后一轮0比1不敌乌拉圭,三场小组赛一胜两负积3分,位列小组第三,被挡在淘汰赛门外。
更扎心的是,根据统计显示:这是美国队史首次在国际大赛小组赛开门红之后未能晋级淘汰赛。此前23次美国在国际大赛小组赛首轮取胜,最终全部晋级。
那场0比1输给乌拉圭的比赛,美国队上半场踢得积极主动,但机会一次次被浪费。乌拉圭人的进球来自一次角球后的补射,美国人用一场憋屈的失利,画上了东道主出局的句号。
贝尔哈特随之被解雇。同年9月,阿根廷名帅波切蒂诺接过教鞭。没有人会想到,不到两年后,在同一片国土上,这支球队脱胎换骨。
巴拉圭的铁壁为何一夜之间化为粉末?
这场4比1的大胜之所以令人震惊,很大程度是因为对手的防守声誉实在太响。
在南美区世预赛中,巴拉圭18场比赛仅丢10球,失球数仅多于厄瓜多尔的5球,与阿根廷并列南美区失球第二少的球队。
更令人印象深刻的是,巴拉圭踢完整届世预赛从未在一场比赛中丢掉3球,4场失利全部是0比1小负,单场最多也只丢过2球。他们甚至在主场以1比0击败巴西、2比1逆转阿根廷,将南美三强全部斩落马下。
这条以古斯塔沃·戈麦斯领衔的钢铁防线,稳得像钢筋混凝土。然而在世界杯首战面对美国时,巴拉圭引以为傲的防守体系仅用半场就遭遇毁灭性打击,45分钟丢3球,半场失球数已经超过了世预赛任何一场比赛的全场失球数。
从那道开场第7分钟的乌龙球开始,到巴洛贡的梅开二度,再到终场前雷纳的读秒破门,巴拉圭的防线被一次次撕开。
巴拉圭的崩溃并非偶然。全场数据显示:上半场控球率65%对35%,射门10脚对1脚,射正5脚对0。一支预选赛18场只丢10球的南美铁军,上半场连一脚射正都摸不到。
美国队的高位压迫将巴拉圭的蹲坑体系彻底拆解,当巴拉圭被逼得不得不控球时,他们发现球根本出不去。
从荒漠到森林,美国足球的悄然生长
足球荒漠——这四个字挂在美国足球头上太久了。人口多、联赛最烧钱、球场最豪华,但一到世界杯就被欧洲人一句他们重心在橄榄球和篮球打发掉。
今天,该闭嘴了。
这支美国队云集了普利西奇、巴洛贡、麦肯尼、德斯特、维阿等名将,一大半球员效力于欧洲五大联赛。AC米兰边锋普利西奇是美国足球历史上转会身价最高的球员之一,2020-21赛季随切尔西夺得欧冠冠军,加盟米兰后入选意甲最佳阵容。
摩纳哥前锋巴洛贡身价超过4000万欧元,在本场比赛中梅开二度证明了自己的身价。尤文中场麦肯尼以速度和冲击力著称,将波切蒂诺的高位逼抢战术执行得淋漓尽致。
波切蒂诺的调教同样功不可没。上任首秀他便2比0击败巴拿马完成复仇,2025年金杯赛他以大半新人和替补阵容出战,带队一路挺进决赛仅不敌墨西哥,虽未夺冠却为球队重建了信心、锻炼了年轻阵容。
如今,这些积淀在世界杯首秀中集中爆发。美国队前场三人组的落位间距被掐得死死的,巴拉圭门将和后卫一拿球就面临两人包夹,出球线路被封死,逼你失误、逼你自乱阵脚。开场第一个乌龙球就是这么来的,后面两球也是这么来的。
晋级之路,曙光初现
在超级计算机的赛前预测中,美国队从D组出线的概率高达77.0%,拿到小组第一的概率约为32.4%。这场大胜之后,这一概率直线上升。D组被视为本届世界杯第五艰难的小组,四支球队均在Opta实力排名前50之内,没有任何鱼腩球队。在这样的小组中拿到开门红和4个净胜球,无疑为出线铺平了道路。
6月19日迎战澳大利亚,6月25日对阵土耳其。如果延续首战的强势表现,东道主昂首挺进淘汰赛将是大概率事件。美国队上一届世界杯已经闯入16强,如今在东道主之利和黄金一代巅峰期的双重加持下,波切蒂诺的野心显然不止于此。
从两年前美洲杯小组出局的阴霾,到4比1横扫南美铁军巴拉圭,美国足球用最短的时间洗刷了耻辱。这片曾被戏称为荒漠的土地,正悄然长出一片森林。

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