连续第二场比赛，阿根廷和梅西在2026年北美世界杯上再次逃过一劫——他们在亚特兰大体育场逆转两球落后，以3-2击败埃及，锁定四分之一决赛席位。

卫冕世界冠军以绝对热门身份进入比赛，但从开场哨响那一刻起，埃及就主动出击，他们离开时觉得这届赛事欠他们的远不止一场早早出局。

仍在借来的空气中呼吸

不久之前，阿根廷还需要在第111分钟的一记乌龙球才能在32强赛中幸存于佛得角——那是晋级淘汰赛阶段排名最低的球队，将世界排名第一的球队推到了淘汰的边缘。

四天后，同样的剧情在佐治亚州重演。埃及在常规时间还剩11分钟多时以2-0领先，看起来即将制造世界杯历史上最伟大的冷门之一。

阿根廷需要在最后15分钟内打入三球才能存活——而他们找到了这三球。克里斯蒂安·罗梅罗在第79分钟将梅西的传中捅射入网，梅西本人在第83分钟一脚凌空抽射破门，恩佐·费尔南德斯在第93分钟接劳塔罗·马丁内斯助攻打入制胜球，完成了一场从比赛场面来看埃及本不该输的逆转。

梅西的点球魔咒仍在继续

比赛的转折点出现在上半场的一个关键时刻，而运气并未眷顾埃及。在亚西尔·易卜拉欣接马尔万·阿提亚右路传中，在第15分钟以一记有力的头球让阿根廷庞大的支持者陷入沉寂之后，尼古拉斯·塔利亚菲科在埃及禁区内被侵犯，梅西迎来了扳平比分的舞台。

接下来的事情远非例行公事。梅西将球射向门将穆斯塔法·肖贝尔的左侧，后者准确预判并做出了一次坦白说并不困难的扑救。这次罚失是梅西世界杯历史上（不含点球大战）第四次点球失手——比任何其他球员都多。

更重要的是，这使他成为男子世界杯历史上首位在同一届赛事中罚失两个点球的球员——他在小组赛对阵奥地利时也曾将球射偏。

前苏格兰前锋阿利·麦科伊斯特在ITV担任解说嘉宾时很好地捕捉了普遍的难以置信。"我简直不敢相信我在评价地球上最伟大的球员之一时说出这样的话，"他说。"这是我第一次见到他——我不确定他自己是否相信自己。"肖贝尔并没有就此止步。他在半场结束前近距离扑出了亚历克西斯·麦克·阿利斯特的头球，然后飞身向左扑出了胡利安·阿尔瓦雷斯试图将传中打入的射门——这一切都发生在埃及保持着他们出乎意料的领先优势之时。

阿根廷以1.51的预期进球对埃及0.21结束了上半场，埃及在那段时间内在进攻三区的唯一一次触球就是他们进球的那一次。

VAR成为焦点

无论埃及的门将神勇表现未能提供什么，VAR都介入弥补了。大约在第60分钟，穆斯塔法·齐科打入了一粒看起来精彩的单刀球，这本可使埃及2-0领先。

埃及球迷区的庆祝是短暂的。法国裁判弗朗索瓦·勒泰西耶在VAR提示马尔万·阿提亚在进攻发起前对利桑德罗·马丁内斯犯规后被叫到视频监视器前——这一事件发生在阿根廷进攻时，在球场的另一端。这一判罚在体育场内和专家中引起了分歧。

FOX体育分析师罗布·格林明确表达了异议。"当然，这不属于VAR的审查范围，"他在直播中说。"这距离事发地点有整个球场的长度。"

《镜报》的亨利·温特对这一判罚的比例性同样持怀疑态度。"如果VAR在埃及那次进攻中再往前追溯，图坦卡蒙都要被牵扯进来了，"他在X上写道。

ESPN裁判专家、前精英裁判组成员安迪·戴维斯解释了其中的逻辑：马尔万·阿提亚同时拉拽了马丁内斯的球衣并踩到了他的脚，法国裁判在看到画面后同意这次犯规直接发动了埃及的进攻阶段。

埃及并没有放弃，齐科在第67分钟确实得到了他的进球——接海塞姆·哈桑右路助攻扫射入网，打入第二球——他们以2-0的领先优势保持到了最后11分钟。这就是他们最接近胜利的时刻。

非洲球队的噩梦

埃及的崩盘不仅对"法老"来说是痛苦的，对整个非洲足球来说更是如此——这距离非洲大陆遭受惊人相似的伤心事仅过了一周。在32强赛中，塞内加尔在第86分钟时以2-0领先比利时——哈比卜·迪亚拉和伊斯梅拉·萨尔让"特兰加雄狮"在西雅图体育场取得了看似稳固的领先优势。

比利时在三分钟内连入两球将比赛拖入加时赛，随后尤里·蒂勒曼斯在第125分钟罚入点球，以3-2淘汰了塞内加尔。今天，埃及在还剩11分钟时以2-0领先。16分钟内的三粒进球终结了他们的赛事。两个非洲国家，两个2-0的领先优势——都在比赛末段被葬送。

埃及和塞内加尔各自在淘汰赛的大部分时间里都处于对传统强队制造重大冷门的位置，但都没能完成最后的任务。统计背景又增添了一层挫败感：埃及在最近七场世界杯比赛中每场都有进球和失球。

他们的门将肖贝尔，26岁，打出了本届赛事上半场最出色的表现之一——但这不足以守住一条在最后15分钟内三次失守的防线。

裁决

阿根廷晋级四分之一决赛，他们将在那里面对哥伦比亚对阵瑞士的胜者，此后半决赛可能对阵英格兰或挪威。在这次淘汰赛征程中，他们看起来并不像世界冠军。

对阵佛得角，他们需要111分钟和一记乌龙球才能幸存；对阵埃及，他们需要在比赛末段打入三球才能击败一支排名远低于自己的球队。梅西在第83分钟将功补过的进球将成为这个夜晚最具代表性的画面——这是在点球失手后配得上他声誉的回应，也提醒人们为什么阿根廷的赛事征程仍然要围绕他来运转。

然而，恩佐·费尔南德斯的制胜球书写了自己的注脚。在伤停补时第2分钟打入阿根廷的第三球后，他成为了世界杯历史上第3000球的缔造者。

阿根廷幸存了下来，但关于他们不可战胜的疑问并未消失。

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