据WNBA官方赛事披露,北京时间2026年9月30日结束的季后赛首轮对决中,纽约自由人以87-71击败明尼苏达山猫,大比分2-0横扫对手,不仅成为WNBA历史上首支完成黑八的球队,也率先锁定了四强席位。
作为常规赛排名榜首的球队,明尼苏达山猫在系列赛开打前刚收获两项重磅荣誉:榜眼秀奥利维娅·迈尔斯全票当选年度最佳新人,主帅谢丽尔·里夫生涯第5次斩获年度教练奖项。但这份荣誉的余热尚未散去,山猫的赛季就宣告终结。
本赛季山猫一度凭借迈尔斯的新人爆发与里夫的战术捏合领跑联盟,但在世界杯休赛期回归后,球队常规赛收官阶段便显露疲态。球队核心娜菲莎·科利尔虽技术全面,但缺乏稳定的进攻杀手锏,而迈尔斯则因连续征战12个月的NCAA与WNBA赛事,体能消耗巨大,最终在系列赛中难以延续高光表现。
纽约自由人能完成黑八并非偶然:作为2024年WNBA总冠军,球队保留了斯图尔特、琼奎尔·琼斯、约内斯库三巨头核心阵容,休赛期也持续进行阵容补强,仅因萨图·萨巴利长期伤病影响了阵容完整性。
系列赛中,斯图尔特在G1展现统治级攻防表现,琼奎尔·琼斯则在G2挺身而出扛起得分重任,两位核心球员带领主场作战的自由人轻松拿下系列赛,尽显卫冕冠军的冠军底蕴。
本赛季WNBA扩军至15支球队后,联盟格局出现明显变化:前八名球队胜场差距极小,后七支球队则与前列形成明显断层。而在2022年实行首轮Bo3赛制以来,前四号种子均曾以2-0横扫对手,自由人此番黑八堪称颠覆历史的冷门。
结合本赛季联盟开放的竞争格局,加上自由人曾拿下赛季中期总裁杯冠军,球队的上限被广泛看好。有评论提及,球队核心斯图尔特若能延续状态,有望实现多项赛事冠军连冠的壮举,而韩旭也将随队冲击队史第二座总冠军奖杯。
目前纽约自由人已成为首支晋级WNBA四强的球队,后续半决赛的对手尚未公布,球队的冲冠之路值得球迷持续关注。
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