昨日一场世界杯1/8决赛中，亚洲劲旅日本差一点就爆出了本届世界杯中的一大惊天大冷门，他们一度在赛场上以2-0的比分领先比利时。即便最后被绝杀出局，但这支日本队在本届世界杯展现出的实力震撼不少国人。赛后日本队将更衣室打扫干净并礼貌留下纸条的新闻更是广泛流传，日本仿佛成为本届世界杯的一段佳话。

再一次去看日本的足球发展，有一个元素进入了笔者的视野，那便是日本的应援经理。何谓“应援经理”？首先要介绍的是日本应援文化，中国网民一定很熟悉“打call”这个词，“打call”这个词来自日本(call在日语中的写法是：コール)，这便是一种“应援文化”：粉丝们用规律性的呼喊、跟着节奏挥舞荧光棒、点亮手机等方式，表达对台上偶像的肯定和支持，台上台下一起营造出热烈氛围。不同于一般意义上的经理，日本应援经理跟中国足球宝贝有些类似也有所区别，不过在介绍应援经理的产生前，笔者先谈谈日本的J联赛。

【西学东渐孕育足球联赛】

自日本明治维新以来，日本素有向德国人学习现代化的传统。1960年，素有“足球教授”之称的德国人德特马·克拉默（Dettmar Cramer）到日本担任日本国家队顾问，辅佐时任日本国家队监督高桥英辰。克拉默断言：“没有联赛制度，日本足球不可能变强”。

此前，日本人对于国家足球队的概念，依然停留在赛前备战上，而非足球联赛体制的系统化发展。在他的建议下，日本足球联赛于1965年成立。日本足球联赛建立完善的教练员培训制度、发展符合国际标准的场馆、招募裁判等；他还确立了日后长沼健和冈野俊一郎的指导体系，深刻地影响了川渊三郎等一代日本足球人。

1964年东京奥运会上，日本队打进了八强；在1968年的墨西哥奥运会上，日本男足获得了铜牌，釜本邦茂打进7球，成为了那一届奥运会足球赛的射手王。不过好景不长，在1968年大获成功后，日本足球陷入了低迷期。其中主要还是因为以企业队为中心的日本足球联赛更多层面上是业余联赛体系，这样的体系无法持续地、系统地培养出像釜本邦茂这样的世界级职业球员。

上个世纪从六十年代到九十年代，巴西三夺世界杯冠军，全世界掀起学习巴西足球的热潮。因为和巴西之间长久存在的移民关系，日本更易接触到巴西足球。

不过单纯学习并无法带来质的改变。当时日本首先海部俊树在参加一次会议时，发现其他国家代表都在谈论世界杯。他一边在感慨足球魅力的同时，一边用实际行动在幕后把日本足球向前推进了一把。

回国之后，海部俊树开始筹备一系列提升足球发展的措施，并委任川渊三郎为日本足协主席。1993年，巴西世界杯预选赛，日本最后一轮战胜伊拉克便可出线。90分钟内，日本凭借中山雅史和三浦知良的进球2：1领先。但在最后时刻，奥姆拉姆·萨姆兰的头球让日本队饮恨预选赛。同年，川渊三郎决定先将日本足球职业化，通过职业联赛建立影响力，也正是在那一年日本J联赛成立。

以1993年J联赛诞生为节点，日本足协将几乎由校园负责的青训工作，真正自上而下抓了起来。自J联赛诞生之日起，所有俱乐部就拥有U12、U15、U18三个年龄段梯队，这是准入条件，同时也是J联赛的特色之一。

J联赛在运营上，参照了德甲和美国超级碗（NFL）的商业模式，即“一个品牌，统一运作”：J联赛代表所有球队负责每个球队的包装、媒体和公共关系，并在成立之初就邀请了博报堂（日本第二大广告公司）对联赛和球队的形象做统一设计。

这样“由上自下”的运营模式，确保了J联赛商业运作的整体性和高度组织性。2010年，随着第四任J联盟主席大和东美的上任，J联赛迎来了大革新的一年，作为"决战之年"新的尝试，J2联赛也由原先18支球队扩增到19支，除此之外更是定下了1100万人次来现场观看球赛的目标，启用女艺人的计划逐渐浮现了出来。

【从木下到佐藤美稀，从“部长”到全民偶像】

其实J联赛“应援经理”的诞生源自日本高中的“应援经理”，应援经理这个"职位"，看过日本体育竞技类动漫的人差不多都该直觉应该具备两个条件，一个是对这项运动的专业性，另一个则是"漂亮"。

从2005年起，每年的全日本高中足球锦标赛，大赛组委会都会挑选一位阳光健康的女星作为大赛的应援经理。而成为“应援经理”的女高中生几乎就是日本当红的女艺人，比如大家熟知的堀北真希、新垣结衣。

J联赛的应援经理起初名字叫J联赛特命公关部部长，首先任命为"J联赛特命公关部部长"的是木下优树菜。木下当时作为时尚模特，凭借标准的日系美女外形和可爱又略带傻气的性格，在年轻人中有着非常高的人气，这也是J联盟首先选择她的重要原因之一：想借由她的人气来吸引更多的年轻人关注J联赛。

不过公关部部长职务意味着承担着很多责任，就好比高中联赛的应援经理需要出席各种体育赛事场合，向球迷们喊话，调动起球迷和所在俱乐部球员们的热情。同样木下优树菜也需要更多地出现在J联赛的比赛现场，参与J联赛的公关活动和发展计划，而当时被"超级足球"等节目占据大量时间的木下优树菜无法做到这一点。当时负责J联赛媒体推广的负责人迫于无奈之下只能换人。

这时Horipro事务所推荐了足立梨花。2007年，足立梨花从51923人中脱颖而出，在HORIPRO新人选拔大赛上获奖，虽然后续也接了不少电视作品，但和先前的木下相比，最多只能说是半紫不红。但足立梨花依然走马上任。

联赛特命公关部长原定的任期是一年，不过整个赛季中足立梨花一直去到各个球队主场展开粉丝服务，为球队应援，足立梨花受到媒体和球迷的高度欢迎，第二年继续连任。而在足立梨花连任的第二年，公关部部长也改名成了应援经理。值得一提的是，这样的改变正是因为足立梨花的亲民和敬业。

在2013年1月31日任期结束足立梨花三年任期结束之时，她完成当时全部40家俱乐部主场的访问，毕业后被授予了名誉经理。

2015年，和足立梨花同属Horipro事务所的佐藤美希，成为了新一任的J联赛应援经理。虽然和前辈足立梨花一样，13年同样是通过Horipro事务所的新人选拔大赛出道，但是之前只是作为平面模特和泳装模特出现在杂志上。更加致命的是对于足球佐藤美希可以说更是一张白纸。

前辈足立梨花当时站出来公开支持了佐藤美希，而佐藤本人用努力勤奋的工作和私底下拼命补习足球知识，来一点点修正媒体，球迷对她的印象。

2015年2月19日上任，同年的11月9日佐藤美希就完成当年J联赛全40家俱乐部主场访问，佐藤美希可以用“拼命三郎”来形容。只要是和J联赛相关的所有活动，都能看到佐藤的身影。她不但要录制两档关于足球的综艺节目，还要到现场观摩比赛，与球迷零距离接触，让更多的人连接日本足球文化历史，感受日本足球魅力。

这位内心纤细的姑娘无数次被现场的氛围感动，也将这份感动用她标志性的治愈笑容带给没有能到场的球迷。

毕业后也一样被授予名誉经理的佐藤美希说："虽然我不太可靠，但是我衷心感谢热情守护着的J联赛相关人员、媒体们、各俱乐部的支持者、选手和工作人员们，接下来也会继续向更多的人传达J联赛的魅力。"

至此， "女子应援经理"这个原本J联盟只打算举办一年的小型活动，因为足立梨花和佐藤美希两位历任经理的拼命努力而变成了日本足球的一个标志。而足立梨花和佐藤美希也因为J联赛开始通告不断，才变成了全民偶像。而J联赛的新球迷可以和应援经理一样，从0开始一起学习足球知识，跟着主队远赴各地远征旅游，享受各地美食，正变成J联赛的文化之一。