塞内加尔和喀麦隆在今年的非洲国家杯上将会第九次交锋，两队被认为是本组的头两支球队，但斯科皮恩和斯利国家队是黑马，他们也有其他的想法。经过多年的失望，塞内加尔终于在2021年非洲国家杯上击败了埃及，结束了他们的冠军荒。尽管开局缓慢，但在比赛后期，塞内加尔开始表现得像一个冠军候选人。他们在小组赛阶段只打进一球，打出两个0-0的平局，然后才晋级淘汰赛。其中一个0-0的平局是对阵几内亚的，他们将在今年的小组赛中再次相遇。在2023年的整个赛季中，阿里乌·西塞的球队只输了一场比赛，2024年开始时，他们以1-0击败尼日尔。西塞可以自豪地拥有一个由萨迪奥·马内领衔的奢华阵容。这位47岁的教练很高兴能够拥有马内的服务，因为他在2022年世界杯上没有他的帮助。即使没有他们的明星球员，塞内加尔仍然设法闯过了小组赛，突显了球队人才库的深度。虽然有一些新成员加入，但主要还是上一届比赛的相似阵容。对许多塞内加尔人来说，最大的担忧是，在过去一年中，他们的大多数关键球员都移居海湾地区，他们能否在失去这些球员后保持同样的强度和质量。埃及是最后一个成功卫冕非洲国家杯冠军的国家，在2010年成为第一支赢得三连冠的球队。13年和六个比赛之后，没有任何国家能够实现这一壮举。只有三个国家在比赛历史上曾成功卫冕非洲国家杯冠军，分别是埃及（1957年，1959年；2006年，2008年，2010年），加纳（1963年，1965年）和喀麦隆（2000年，2002年）。在2010年卫冕之后，埃及错过了2012年至2015年的三届比赛。赢得2012年版的赞比亚在2013年非洲国家杯小组赛中被淘汰。然后，尼日利亚在赢得2013年的冠军后，也未能晋级2015年的非洲国家杯。2015年的冠军科特迪瓦在2017年的比赛中只能停留在小组赛阶段。在挑战赛中，塞内加尔在象牙海岸知道自己要面对什么。自他们赢得冠军以来，奖金已经增加了40％，新冠军将获得550万英镑的奖金。这是否足以激励2021年的获胜者呢？对于萨迪奥·马内来说，这是一个非常不错的开局，他在他的家乡塞内加尔的班巴利体育场开幕并与他的长期伴侣结婚。马内是21世纪最受尊敬的非洲球员之一。他与利物浦一起赢得了一切，包括英超联赛，欧洲冠军联赛，足总杯，卡拉布杯，国际足球俱乐部世界杯和欧洲超级杯。然而，他坚信非洲国家杯冠军仍然是他赢过的最好的奖杯。这位前利物浦前锋在他的成长过程中看到了塞内加尔队接近夺冠但从未赢得冠军的失望。成为历史的主角可能使马内感到特别，他在喀麦隆打进了三个进球，并在那里被评为了赛事最佳球员。现年31岁的马内向CAF在线表示，这可能是他最困难的非洲国家杯之一。“我们知道这不会很容易，但我们将尽力而为，尝试通过每一轮。我们预计将会有一场激烈的比赛。这将是自我参赛以来最强的一次比赛，因为所有大国都在这里，他们都有自己的目标，但我们将看看会发生什么。首先，赢得非洲国家杯是我一生中赢得的最好的奖杯，再次赢得非洲国家杯将是一项特别的、伟大的成就。自从我还是个孩子以来，参加这个比赛就是一个梦想，我们会尽力而为。”现在，这位塞内加尔队长在沙特职业联赛的阿尔纳斯尔效力，本赛季他在所有比赛中打进了12个进球和6个助攻。年龄不是马内的优势，他不再像以前那样参加竞争激烈的联赛，如果塞内加尔要捧起冠军奖杯，其他球员将不得不承担进球压力。切尔西的前锋穆罕默德·杰克逊还没有打进他的第一个塞内加尔进球，自从他在2022年11月首次代表国家队出场以来，他只参加了238分钟。在俱乐部级别，只有12名球员在2023年的五个欧洲顶级联赛中打进的非点球进球比杰克逊（17）更多。其中只有六个比他的进球速率更快（133分钟每个进球）。年轻时，杰克逊的一项优点是他能够找到空间并占据好的进球位置。在所有打了600分钟以上的英超球员中，他的非点球xG每90分钟率排名第四。他可能是其中一个进攻选项，如果塞内加尔要减轻马内的进球压力，他将有所帮助。在上一届非洲国家杯中，塞内加尔把希望寄托在受伤的萨尔身上，并仍然将他包括在阵容中。在他回归后，他在四分之一决赛中进球，在半决赛中提供了助攻。他为塞内加尔队带来了一些火花，这是他们在小组赛中所缺乏的东西。现在他身体健康，为他的新东家马赛表现不错。他在本赛季的所有比赛中有6个进球贡献（4个进球，2个助攻），是马赛队中所有比赛的第五高。布拉耶·迪亚瓦拉是意甲联赛最近几年的惊喜之一。自上赛季开始以来，在意甲联赛中得分12个或以上的18名球员中，没有人的射门转化率能像迪亚瓦拉那样好（27.0％），在那之后只有四名球员在比赛中进球数更多。自2022-23赛季以来，萨莱尔尼塔纳前锋在意甲联赛中攻入了20个进球。自上赛季开始以来，只有劳塔罗·马尔蒂内斯（+8.7）比迪亚瓦拉（+7.6）更多地超过了他的意甲联赛xG总数。阿卜杜拉·西马本赛季在苏格兰超级联赛中表现出色，打进了10个进球并提供了3个助攻，主要打右翼。这位22岁的球员从布莱顿租借到了流浪者，表现出他也可以在前三线的任何位置打球。他被视为未来的一员，为塞内加尔队出场只有4次，但当比赛变得艰难时，不要惊讶于西塞的召唤。在中场，拉米纳·卡马拉可能承担一些创造性的负担——对于梅斯中场球员来说，这不是太难的任务。在所有比赛中，他是梅斯队的领先机会创造者（22次），西塞希望他能在非洲国家杯中复制类似的数字。喀麦隆是三个曾经卫冕非洲国家杯冠军的国家之一。他们在2002年通过点球击败塞内加尔，实现了这一壮举。只有埃及赢得的非洲国家杯冠军次数比喀麦隆的五次更多。喀麦隆上一次赢得冠军是在2017年，当时整个非洲都没有期望。在加蓬比赛开始之前，没有人看好喀麦隆。那届比赛的准备工作远非理想，更糟糕的是，许多球员，包括乔尔·马蒂普和埃里克·马克西姆·舒波莫丁，拒绝了入选。在雨果·布鲁斯的领导下，一个相对经验不足和鲜为人知的阵容赢得了喀麦隆第五次非洲国家杯冠军。这不会是喀麦隆在重大比赛中涉及的最后一次争议。托尼·孔塞桥的合同提前终止后，喀麦隆足球联合会（Fecafoot）向他支付了128万英镑的赔偿金。这位葡萄牙教练在两年前的主场比赛中带领喀麦隆获得了第三名的非洲国家杯成绩，但在几